12年前的昨天，身份未知的比特币创造者中本聪发布了首个客户端网络，正式启动了一场可能是21世纪最伟大的货币革命。2009年1月3日，中本聪挖出了创世区块，也就是人们所知的block#0，并将其编码到软件中。与链中后续区块不同的是，来自创世区块的比特币基础奖励不能使用，因为只有公开挖出的“币”才能转移。因此，2009年1月9日，第一个区块(block #1)被挖出，真正启动了比特币网络。
当时，中本聪在密码学邮件列表上宣布了这一消息，并在开源软件数据库平台Sourceforge上提供了比特币0.1.0的下载链接。比特币0.1.0只兼容Windows操作系统。第一个支持Linux的客户端版本直到2009年12月比特币0.2.0发布时才推出。
1309枚BTC等于1美元
在发布第一个客户端软件前不到一周，中本聪挖出了创世区块，并启动了比特币0.1.0。2009年1月12日，哈尔·芬尼(Hal Finney)成为历史第一笔比特币交易的接收者。
当时，早期的采用者已经意识到通过计算能力创造货币价值的可能性。根据芬尼的说法：“今天只需很短的计算时间就能挖出比特币，所以通过挖矿来获利是一种不错的选择。”
这位程序员和密码学爱好者的著名预测是，比特币将成为世界储备货币，每枚比特币的价格将达到1000万美元。中本聪同意芬尼的乐观预期，并补充说：“持有一些比特币可能是有意义的，万一它流行起来了。”
然而，直到2009年10月，比特币(BTC)才首次获得官方估值。当时，早期的比特币交易平台New Liberty Standard为比特币设定了1309枚BTC等于1美元的基准价格。
披萨、维基解密和中本聪退出比特币
由于比特币网络仍处于起步阶段，早期的矿工开始大量涌入比特币网络。一些人甚至创建了“比特币水龙头”，帮助促进比特币更广泛的采用。(编者注：比特币水龙头是一套让大众免费取得比特币的程式，通常是以网站形式出现，大家只要在特定时间内Click 指定按钮，就可以免费获得比特币。)
2010年5月，关于比特币的民间传说，很多人都知道计算机编程员Laszlo Hanyecz，他支付1万枚BTC买披萨，人们普遍认为这是“现实世界”的第一笔比特币交易。
维基解密网站曾中断资金募集，转向了比特币，一些早期采用者鼓励其创始人朱利安·阿桑奇(Julian Assange)考虑采用比特币。中本聪劝告阿桑奇不要这样做，认为比特币与维基解密的合作可能会给这个刚起步的项目带来不必要的压力。
事实上，中本聪对阿桑奇的告诫是他彻底退出比特币之前的最后一次数字通信。
“丝绸之路”暗网和比特币挖矿的发展
从密码朋克事件开始，到2011年，比特币似乎正演变为无政府主义者和自由市场支持者的领域。丝绸之路，一个已不复存在的暗网市场，与比特币一起出现，成为流行的非法毒品和其他违禁物品的交易市场。
在市场方面，随着注意力开始向更广泛的技术社区扩散，比特币的价格达到了1美元的里程碑。到2011年年中，比特币的价格是30美元，但是一名用户的slushpool账户被盗25000枚BTC导致比特币的价格暴跌。
比特币市值现在全世界白银的一半
比特币挖矿也在发展，个人电脑不再能够提供足够的算力来保护扩展后的网络。图形处理器和现场可编程门阵列现在可提供更有效的比特币挖矿算力。
Mt.Gox，技术采用和加密原生代
早在2010年，恒星币(Stellar)创始人Jed McCaleb就创建了Mt. Gox比特币交易所。到了2013年，Mt. Gox处理了全球70%以上的比特币交易。Mt.Gox当时看上去似乎是实力雄厚而不可能倒闭的，但在2011年至2014年期间，黑客窃取了约85万枚比特币，Mt.Gox真的倒闭了。Mt. Gox被盗的消息导致了比特币价格的又一次大暴跌。
与此同时，技术的采用正在上升，导致了像Elliptic这类公司的BTC存储设备等产品的出现。美国加密货币交易所巨头Coinbase成立了，融资2500万美元。
在监管方面，从2013年到2014年，一些国家政府开始关注比特币。中国央行禁止银行为比特币交易提供便利，而美国政府拍卖了从丝绸之路运营商没收的约2.9万枚比特币。
到2015年，以太坊等主要山寨币项目开始出现，因为以太坊创始人希望创建具有解决比特币协议中已知缺陷的功能的数字货币。随着专用集成电路的引入以及工业比特币挖矿的兴起，挖矿又向前迈进了一步。
由于未能就区块大小限制达成共识，2017年8月比特币发生了链分叉，导致比特币现金(BCH)的诞生。然而，真正引人注目的是比特币价格从2017年1月到12月中旬上涨了近20倍，几乎逼近2万美元大关。
宏观对冲基金、企业和其他机构投资者
比特币在2017年逼近2万美元后，紧接着就出现了一场持续时间很长的暴跌。在2018年初跌至3800美元。随后2018年都处在熊市之中，一些支持者认为，机构采用比特币是比特币发展的下一步。
尽管比特币正处于熊市的痛苦之中，但其基本面仍在不断改善。到2019年年中，比特币网络算力已达到每秒70 exahash。比特币衍生品也迅速发展起来，引入了期货和期权合约等市场，而像富达这样的主流公司也宣布了比特币托管解决方案的计划。
2020年，比特币似乎已成为机构投资者的宠儿，对冲基金和企业都在寻求直接投资比特币。一些上市公司甚至将比特币添加到其资产负债表中，在主要经济体反复的货币贬值政策中，这一按市值计算排名最高的加密货币被当作储备资产。
比特币在2020年末突破了2万美元大关，但并没有就此止步。尽管在最初的新冠肺炎资产抛售期间，比特币价格在2020年第一季度下跌了50%，但连续有报道称，一些大公司在购买比特币，比特币价格实现了又一次抛物线式上涨。
比特币接下来会发生什么?
虽然2021年才刚刚开始，但比特币已经达到了4.2万美元以上，是2017年峰值的两倍。在中本聪发布第一个比特币客户端之后的12年中，比特币网络和生态系统本身已经从仅仅在加密朋克领域中使用，发展到吸引了华尔街的关注。
在这段时间里，赌徒、暗网毒品供应商、失败国家的公民(如伊拉克，尼日利亚，巴基斯坦和也门等)、“技术企业家”、对冲基金、有限责任公司和普通投资者纷纷涌向这个世界上最流行的加密货币。也许，政府采用比特币是下一个议程，比特币可能会成为世界大国的储备货币。中本聪会对这样的结果感到满意吗?
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