科学家首次对系外行星进行直接观测 距地球129光年
借助于一项新技术，科学家首次对一颗系外行星进a行直接观测。这个幸运儿是一颗堪称“超级木星”的气态巨行星，被称之为HR8799e，距地球129光年。HR8799e首次被发现是在2010年，环绕飞马座的一颗恒星运行。它拥有暴躁的大气层，由铁和硅颗粒构成的云层不断翻滚旋转。
英国皇家天文学家马丁·里斯爵士(Martin Rees)在他的新书“关于未来”(On the Future)中发出了一条漆黑的忠告。在评估人类面临的种种威胁时，他将注意力转向了旨在探索自然规律的粒子加速器实验。他写道：“一些物理学家提出了这样一种可能性，即这些实验可能会做更糟糕的事情–扑灭地球，甚至扑灭整个宇宙。” 在里斯形貌的一种当前或未来的情况下，在加速器内撞击的粒子可能释放出一些“新鲜的物质”，使地球收缩成一个直径300英尺的球体。在另一个实验中，这些实验可能创造出一个细小的黑洞，从内部无情地蚕食我们的星球。在里斯形貌的最极端的情况下，物理灾难可能导致空间自己衰酿成一种新的形式，从这里到最远的恒星都会被抹去。 里斯认可，这些天下末日事宜不太可能发生，但“考虑到利害关系，它们不应被忽视。”他发出警报是对的吗？风险到底有多严重？ 历久以来的担忧 里斯遵照了一个历久的传统，警告说现代手艺可能会导致灾难。在1945年第一颗原子弹的测试中，物理学家阿瑟·康普顿忧郁爆炸可能会点燃地球的大气层。1969年，当阿波罗11号宇航员从月球返回时，美国宇航局对他们举行了隔离，以防他们携带致命的太空疾病。 2008年，一位名叫沃尔特·瓦格纳(Walter Wagner)的退休核平安官员提起诉讼，阻止大型强子对撞机(LHC)的运行。大型强子对撞机是位于瑞士和法国疆域的粒子加速器。他列举了与里斯所列类似的担忧。美国第九巡回法院驳回了这一案件，裁定“对未来危险的投契恐惧并不组成危险”。 一个物理学家小组已经评估了2003年发生灾难性事故的可能性，他们在2008年又回到了这个问题上。两次他们都发现风险无关紧要。“大型强子对撞机一定是平安的。”运行对撞机的欧洲核子研究中心(CERN)的发言人阿诺德·马索利尔(Arnod Marsollier)说，“天天都有宇宙射线（来自外层空间的亚原子粒子），其能量远远高于我们用对撞机所能发生的能量。我们只是在实验室里做一些在自然界中，包罗在我们头顶上的大气中，经常发生的事情。“ 马索利尔的意思是，作为一种抚慰，但它导致了一种相关的恐惧：若是我们人类无法摧毁自己，那么自然物理灾难会取代这个事情吗？
1984年，两位物理学家在不经意间引发了这样的焦虑，他们揭晓了一项理论，即通俗物质若是受到足够的能量和压力，就可以酿成一种被他们称为“奇异物质”的新物质。凭据它的性子，奇异物质可能会改变它所接触到的一切，祛除我们所知道的天下。 德国海德堡理论研究所的物理学家安德烈亚斯·鲍斯维恩(Andreas Bauswein)对奇异物质的看法异常感兴趣，他正在努力寻找这种物质。不外，纵然他找到了令人信服的证据，他也不以为奇异物质会组成多大威胁。地球已经存在了数十亿年，暴露在来自宇宙射线的高能粒子中。 鲍斯维恩以为，最有可能发现奇异物质的地方不是在这个天下上，而是在被称为中子星的超高密度恒星遗体上。这些天体上的条件可能会极端到足以把它们酿成“奇异恒星”。鲍斯维恩说，若是两颗新鲜的恒星发生碰撞，由此发生的爆炸将具有怪异的外观。 爱因斯坦望远镜，一个引力波观测站，可以展现这一新鲜理论是否有任何的基础。“这将准确地提供敏感性，
据说，它能给人类带来最清晰的宇宙！
望远镜是人类的千里眼，没有望远镜，我们就无法看清宇宙的模样。近日，美国俄亥俄州立大学天文学家团队发布一项迄今最详细报告表明，美国国家航空航天局（NASA）正在规划的“宽视场红外巡天望远镜”有望为人类提供有史以来最大、最深层、最清晰的宇宙图像
以说明是否合并涉及奇异物质。”鲍斯维恩说。幸运的是，在靠近地球的任何地方都没有潜在的奇异恒星，以是我们应该很好地避免了危险。 结论：奇异物质不会杀死我们，但它可能说明物质的本质。 黑洞造成的殒命似乎比奇异物质造成的殒命更有可能发生，由于黑洞是真实存在的这一事实已经得到了很好的证实。离地球最近的黑洞距离地球不到3000光年，险些不比你晚上看到的一些恒星更远。里斯形貌的那种微型黑洞则是另一回事。现在，他们只是一个展望的问题。 从2001年最先，布朗大学的物理学家格雷戈·兰斯伯格（Greg Landsberg）提出理论，大型强子对撞机可能会发生这样的微型黑洞。只管听起来有些反常，但他实际上是希望这样的事情发生。“最初的想法是，这样一个黑洞将很快蒸发。”他说。其效果将是一个怪异的粒子爆炸，可以提供关于引力的怪异信息，以及它与其他自然力的关系。 令兰斯伯格失望的是，大型强子对撞机没有发现微型黑洞的迹象。他示意：“最有可能的是，展望它们在大型强子对撞机(LHC)范围内的模子，在本质上基本没有实现。”但他又弥补了一个忠告：也可以想象微型黑洞确实存在，但我们不知道若何探测到它们。 看不见的微型黑洞可能在周围漂浮的想法似乎令人不安，但兰斯伯格也对任何担忧不屑一顾。他说：“若是这样的碰撞有可能创造出一个寿命足够长的黑洞，在它周围群集物质，我们就会在宇宙中看到比我们观察到的多得多的黑洞。”
陷入宇宙溃逃。 与真空的溃逃相比，奇异物质和黑洞算不了什么，真空的溃逃不仅会摧毁我们的星球，还会摧毁我们所知道的物理定律–最终的天下末日。北卡罗莱纳州立大学的物理学家凯蒂·麦克（Katie Mack）将其形貌为“一种快速、清洁、高效的扑灭宇宙的方式”。 这个想法是这样的：空的空间并不是真正的空，而是充满了与界说宇宙的场和粒子相关的能量。麦克注释说，若是这种能量存在于不稳定状态(称为“虚伪真空”)，那么它可能突然转酿成另一种形式。 真空坍塌就像冬夜的湖面结冰。这种转变将从一个地方最先，直到一切都被冻结，只有在虚伪真空的情况下，流传的器械才不会是冰，而是一种体现新的物理定律的新型空间。理论以为，一旦真空在某个地方最先溃逃，扰动就会向周围扩散，摧毁它所接触到的一切。 就像奇异恒星和黑洞一样，真空中的任何溃逃都可能是人类无法控制的。马克说：“我们还没有发现任何机制可以让粒子实验到达这样的极限能量，由于宇宙射线的威力是大型强子对撞机的十亿倍，显然还没有摧毁整个宇宙的能量。真空衰变是高度不确定的，由于，我们还不知道它是否可能。” 里斯在他的书中提出了同样的看法，引用这样的不确定性作为在我们的物理实验中郑重举行的理由。然则，若是主要的风险来自自然自己，就像物理学内部人士险些一致得出的结论一样，那么评估它们的唯一方式就是研究它们。 本着这种精神，麦克希望LHC及其后继者的研究能够对真空的事情原理以及它是否真的会溃逃发生主要的看法。他说：“对我来说，真空衰变是最有趣的方式。” 有一件事是一定的：若是真的发生了，你就没有时间为此烦恼了。真空衰变会以光速移动，以是它会在没有忠告的情况下到达。你看到它的那一刻也是你死去的那一刻。
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