重新审视宇宙的浩瀚,在宇宙太空播撒人类文明种子需要世代努力!
我们的宇宙浩瀚无边,想准确测量恒星和星系间的广阔距离,我们需要更长的测量器,一个以光速为根据的距离单位,光以大约每秒18万6千英里的速度行进。若我们从地球向月球发射光束,因为两者只相距23万9千英里,光会在大约1.3秒后到达,差不多是一眨眼的时间。
艺术概念图,美国宇航局的“新地平线”号飞船掠过“天涯海角” 美国宇航局的“新地平线”号飞船即将举行一次历史性飞掠,飞跃太阳系边缘的神秘天体“天涯海角”。自6月从“蛰伏”中苏醒以来,这艘飞船便一直对“天涯海角”举行观察,由此带来了第一个谜团——“天涯海角”似乎是一个异乎寻常的暗黑天下。对此,科学家提出了许多可能的注释,没有一种设想此前在太阳系有过先例。 天文学家通过观察光变曲线来判断小行星、小型行星等小型天体的形状。这是他们研究小型天体的主要手艺之一。基本上说,这种方式就是观察天体外面若何随时间推移反射阳光,依此展现它们的旋转速率和可能形状。若是是一颗呈完善球形的天体,由于每一侧反射的阳光数目相同,光变曲线对照平滑。若是是Oumuamua这样的雪茄形小行星,光变曲线则更富于转变。
“新地平线”号飞船,2015年掠过冥王星 “天涯海角”出乎所有人意料。此前的观察解释这颗天体拥有异常不规则的形状,甚至有可能是两个异常慎密的天体,相互围绕对方运行。这意味着“天涯海角”会拥有异常诡异的光变曲线,但随后的观察发现推翻了这一假设。“天涯海角”并非呈令人惊异的球形。“新地平线”号项目组迄今为止没有探测到任何光变曲线。 “新地平线”号项目首席研究员艾伦·斯特恩示意:“这是一个谜团。我将其称之为‘天涯海角’的第一个谜团。它是否拥有极为细小的光变曲线,以至于我们无法探测到?我以为不久后的飞掠获取的详细图像会让我们面临更多谜团,我不希望云云。事实若何,很快就要见分晓。”
星际访客Oumuamua艺术概念图,
真空并非“真”空,当它发生相变时释放的能量超乎想象!
我们都知道水冷却后会变成冰,它的性质会改变,这是自然常识;如果你住在水里,当它变成冰时,你的世界就会截然不同。水会产生相变,失去能量同时变成冰。这种快速变成另一种性质的现象叫做相变,奇怪的是这种现象也会在真空中发生。
形状恰似一根雪茄 对于“天涯海角”的这个谜团,研究人员给出了一些可能的注释,但没有一种假设具有很强的说服力。一种注释以为,“新地平线”号靠近“天涯海角”时与它的自转极排成一线。纵然存在这种可能性,也完全是一种巧合。另一种理论以为,“天涯海角”被浓密的尘云包裹,就像彗发一样。问题是,彗发只有在彗星近距离掠过太阳,热量最先蒸发物质时才会泛起。“天涯海角”距太阳异常遥远,除非存在另一个热源,否则假设不成立。 “新地平线”号项目科学家安妮·维比斯塞指出:“另有一种更怪异的假设以为‘天涯海角’被许多细小的卫星围绕。若是每颗卫星都有自己的光变曲线,它们“组团”泛起会导致杂乱的光变曲线叠加。到了‘新地平线’号眼里,‘天涯海角’就只有很小的光变曲线。”
“新地平线”号飞船艺术概念图 从手艺上说,“天涯海角”可能不同于太阳系内的其它任何天体。若是存在卫星,它们一定异常细小而且距“天涯海角”的地表很近。上周,宇航局开绿灯,允许“新地平线”号以最佳门路靠近“天涯海角”。放行前几个月的观察并未发现“天涯海角”周围存在任何具有潜在危险性的卫星或者碎片。 不管谜底是什么,我们都无需守候很长时间。“新地平线”号将于2019年元旦飞掠“天涯海角”。飞掠后几天,高分辨率图象便会传回地球,让科学家进一步领会这颗天体。值得一提的是,“天涯海角”是飞船造访过的太阳系内最远天体。
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