21光年外惊现高颜值“地球” 地表被蓝-红宝石覆盖
天文学家发现一颗名为“HD219134 b”的奇特行星，距地球21光年。这颗行星蕴藏着丰富的钙和铝，地表被红宝石和蓝宝石覆盖，可能放射出与这些宝石类似的光芒。形象地说，HD219134 b就是系外行星家族的富豪。虽然是一个超级地球，但HD219134 b很可能没有大质量铁核。
从国际空间站拍摄的地球云层 科学家经研究发现天天有数百吨氧从地球大气层逃逸到太空。这种征象被他们称之为“气体喷泉”。凭据美国宇航局地球天文台宣布的一份新闻稿，没有两次氧外逃事宜一模一样。为了揭开地球氧外逃的谜团，地球天文台实行了一项观察义务。
“奋进”号航天飞机遨游天涯。橙色为对流层，白色为同温层，蓝色为中间层 这项义务是宇航局地球天文台VISIONS-2设计的一部门，需要知足特定条件才气付诸实行。在挪威斯瓦尔巴特群岛的新奥尔松，科学家实行了这项观察义务。之所以选在新奥尔松是因为它是世界上最北的人类定居点，建有一个整年无冰的口岸以及一个现代火箭发射设施。冬季的夜晚，太阳不会惠顾新奥尔松，不会滋扰科学家对极光的研究。 除此之外，另有另一个优势，让新奥尔松成为实行VISIONS-2义务的理想之选。天天早上，新奥尔松会在地球磁泡的一个弱点下方穿过。这个弱点就像是一条隧道，将凶猛的太阳风导入上层大气层。这会导致绚烂的极光秀，“蒸煮”大气层的空气，以“喷泉”的形式将它们逐入太空。
新奥尔松的极光和星辰 最近，VISIONS-2团队发射了两枚探空火箭，研究极光时代的氧流失。探空火箭是有针对性的小型火箭，可以快速发射。这一次发射的火箭携带了照相机和其它装备。发射团队必须耐心守候，但它们无需等到极光泛起，才发射火箭。在深空天气观察卫星（DSCOVR）的辅助下，他们提前获得极光即将泛起的通知，随即发射火箭。 DSCOVR是美国国家海洋与大气管理局的太阳风观察卫星，处在地球与太阳之间的拉格朗日点。这颗卫星会通知VISIONS-2团队太阳风何时到达足够的强度而且偏向刚刚好，能够导致极光。理想情况下，VISIONS-2团队能够提前一小时获得通知。
新奥尔松座落于北纬78.9度，距北极1237公里 纵然拥有DSCOVR这样的先进预警系统，VISIONS-2团队仍要小心谨慎。若是太阳风突然变弱，他们就浪费了一次发射。若是地球大气层中的风过强，也会带来问题。探空火箭没有导航系统，发射前必须思量风的因素。庆幸的是，
盘点2018年地球十大奇异发现：病毒雨、海床下沉
2018年，科学家对地球的研究又取得一系列成果，其中不乏一些奇异发现。地球诞生于大约45亿年前，经历过一些富有戏剧性的变化。与年轻时的暴躁相比，现在的地球比较安静，但仍是一颗充满活力的星球。无论是在陆地、海洋还是地下深处，科学家不断加深对地球的认知。
VISIONS-2团队另有另一件利器——气象气球。他们每30分钟放飞一次气象气球，监测大气层中的风。 12月7日，研究人员在新奥尔松发射两枚探空火箭。两枚火箭搭载了一系列仪器，部门仪器需要一个旋转平台，其它的不需要。两枚火箭的发射距离几分钟，以便让类似仪器获取差别时间点的数据。在它们的辅助下，VISIONS-2团队能够对地球大气层的氧流失举行研究。
探空火箭发射升空。虽然个头很小，探空火箭也携带先进仪器，为科学家提供主要观察数据 VISIONS-2义务首席研究员、宇航局戈达德太空飞行中央的空间物理学家道格·罗兰德示意：“在瓦诺普斯岛制造这些庞大且性能出众的有用负荷，以及举行集成、测试和发射方面，我们拥有异常丰富的履历。此次发射是一个激动人心的时刻，那时的科学观察条件异常理想，所有仪器都上演精彩显示。” 发射后，火箭拥有10分钟的观察时间，辅助科学家研究“大气喷泉”。中性原子成像相机在“喷泉”内外拍摄了照片。极光相机记录下极光流动、温度、强度和高度。若是一切顺利，科学家能够获得一面所谓的“科学墙”。科学墙用于展示极光流动及相关展望数据。
12月7日，两颗探空火箭从挪威新奥尔松发射升空，辅助科学家展现地球大气层中的氧若何逃逸到太空 12月7日的发射似乎取得成功。对数据的开端剖析结果表明，探空火箭的仪器运转正常，传回了预期数据。罗兰德说：“我信赖我们看到了‘大气喷泉’。”科学家仍需对数据举行剖析和梳理，“但我们已经掌握了多个角度的证据”。 很显然，地球是一颗活跃的星球，时时刻刻都在上演各种流动和征象。VISIONS-2设计不仅能够辅助我们进一步领会地球，同时也有助于对其它行星举行研究，解答一系列主要疑问——哪些行星具有适居性？一些行星为何沦为荒原？一颗类似火星的行星（一度拥有大气层）若何失去大气层？
新奥尔松上空的极光 地球大气层不会在短期内消耗殆尽。一直到50亿年后太阳酿成红巨星，地球才会遭受这种厄运。变身红巨星意味着太阳会不停膨胀，剥离地球大气层，地球文明将不复存在。 地球大气层在极光流动时代损失的氧和氢数目很少。天天有数百吨氧逃逸，听起来虽然许多，但我们无需大惊小怪。在任何情况下，地球上的光合作用都能填补这种损失。对这种征象举行研究具有主要意义，有助于我们领会背后的机制并获取相关细节，进一步洞察地球与太阳之间的关系。
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